모든 크리에이터는 알고리즘의 비밀을 풀고 싶어 합니다. 그리고 인터넷에는 바이럴을 일으키는 비법을 판다는 '전문가'들이 넘쳐납니다. 하지만 중요한 사실이 있습니다. 틱톡의 추천 시스템은 사람들이 생각하는 것만큼 베일에 싸여 있지 않다는 것입니다. 틱톡은 알고리즘이 어떻게 작동하는지에 대한 문서를 직접 공개했습니다.
이제 어떤 요소가 실제로 중요한지, 무엇이 잘못된 소문인지, 그리고 더 많은 조회수를 얻기 위해 현실적으로 무엇을 할 수 있는지 차근차근 설명해 드리겠습니다.
핵심 신호: 시청 시간(Watch Time)
모든 것은 시청 시간에서 시작됩니다. 조회수, 좋아요, 공유 횟수가 아니라 시청 시간이 가장 중요합니다. 구체적으로 말하자면, 사람들이 동영상의 몇 퍼센트를 실제로 시청했는지가 핵심입니다. 누군가 30초짜리 영상을 끝까지 시청했다면, 이는 매우 강력한 신호입니다. 다시 재생했다면 훨씬 더 강력한 신호가 됩니다.
이것이 바로 짧은 동영상이 초반에 더 넓은 도달 범위를 얻는 경향이 있는 이유입니다. 3분짜리 튜토리얼 영상보다 7초짜리 짧은 클립에서 100% 시청 완료율을 달성하기가 훨씬 쉽기 때문입니다. 하지만 틱톡은 더 긴 형식의 콘텐츠(현재 최대 10분)도 적극적으로 밀어주고 있으며, 알고리즘은 단순히 시청 완료율뿐만 아니라 총 시청 시간도 중요하게 평가한다고 알려져 있습니다.
결론적으로 동영상의 처음 1~2초가 성패를 좌우합니다. 시청자가 첫 1초 만에 화면을 스크롤하여 넘겨버린다면, 영상의 나머지 부분이 아무리 훌륭하더라도 그 영상은 묻히고 맙니다.
참여도 신호의 중요도 순위
시청 시간 다음으로 틱톡은 사용자의 참여도 신호를 분석하며, 중요도 순서는 대략 다음과 같습니다.
- 공유(Shares) — 다른 사람에게 동영상을 직접 보내는 것은 가장 강력한 참여 신호입니다. 이는 콘텐츠가 다른 사람에게 전달할 만큼 매력적이었다는 것을 의미합니다.
- 댓글(Comments) — 단순한 이모티콘 도배가 아닌 긴 댓글일수록 좋습니다. 댓글 창에서 이어지는 질문과 토론은 사람들이 해당 페이지에 더 오래 머물게 만듭니다.
- 저장(Saves / 즐겨찾기) — 누군가 나중에 다시 보기 위해 동영상을 북마크하면, 틱톡은 이를 가치가 높은 콘텐츠로 인식합니다.
- 좋아요(Likes) — 가장 약한 신호입니다. 누구나 쉽게 좋아요를 누르기 때문입니다. 현시점에서 좋아요는 사실상 "나쁘지 않네" 버튼 정도의 의미만 갖습니다.
- 동영상을 통한 팔로우(Follows from the video) — 누군가 특정 동영상을 시청한 후 계정을 팔로우한다면, 해당 동영상은 알고리즘의 엄청난 푸시를 받게 됩니다.
추천(For You) 피드가 실제로 동영상을 배포하는 방식
틱톡은 단계별 배포 시스템을 사용합니다. 동영상을 게시하면 먼저 약 200~500명 정도의 소규모 사용자 그룹에게 노출됩니다. 이 그룹은 일반적으로 귀하의 팔로워와 유사한 콘텐츠에 반응했던 사용자들로 구성됩니다.
만약 이 소규모 그룹에서 좋은 반응(높은 시청 시간, 공유, 댓글)이 나타나면, 틱톡은 영상을 5,000~10,000명 단위의 더 큰 그룹으로 확산시킵니다. 여기서도 동일한 평가가 이루어집니다. 영상이 계속해서 좋은 성과를 낸다면 노출 그룹은 5만 명, 50만 명, 수백만 명으로 점점 커집니다.
이것이 팔로워가 12명뿐인 사람의 동영상이 갑자기 500만 조회수를 기록할 수 있는 이유입니다. 알고리즘은 팔로워 수에 신경 쓰지 않습니다. 각 단계의 시청자 그룹이 콘텐츠에 긍정적인 반응을 보이는지만 확인합니다.
중요하지 않은 요소 (사람들의 오해와 달리)
업로드 시간: 많은 사람들이 "업로드하기 가장 좋은 시간"에 집착합니다. 솔직히 말해서 업로드 시간은 거의 중요하지 않습니다. 틱톡의 콘텐츠 배포는 시간순으로 이루어지지 않습니다. 알고리즘이 영상을 푸시하기로 결정한다면 게시 후 3일 뒤에도 영상이 터질 수 있습니다. 콘텐츠가 완성되었을 때 그냥 올리시면 됩니다.
해시태그: #fyp #foryou #viral 같은 해시태그를 사용하는 것은 말 그대로 아무런 효과가 없습니다. 틱톡 개발팀은 해시태그가 영상 노출을 늘리기 위함이 아니라 카테고리를 분류하는 데 사용된다고 밝혔습니다. 콘텐츠의 주제를 설명하는 관련 해시태그 2~3개만 사용하면 충분합니다.
잦은 라이브 방송: 라이브 방송을 자주 한다고 해서 동영상의 성과가 직접적으로 올라가지는 않습니다. 팬덤을 형성하는 데는 도움이 될 수 있지만, 다음 영상이 바이럴되는 것과는 무관합니다.
실제로 도움이 되는 방법
다음 세 가지에 집중하세요.
- 첫 1초에 시선을 사로잡으세요. 화면의 텍스트, 시각적으로 놀라운 장면, 도발적인 문구 등 시청자가 스크롤을 멈추게 할 수 있는 모든 것을 활용하세요.
- 핵심만 담으세요. 불필요한 초는 모두 잘라내세요. 30초짜리 영상이지만 내용을 전달하는 데 15초면 충분하다면, 15초짜리 영상으로 만드세요.
- 꾸준히 게시하세요. 알고리즘이 꾸준함을 직접적으로 보상해서가 아니라, 게시물이 많을수록 하나가 터질 확률이 높아지기 때문입니다. 대부분의 유명 크리에이터들도 대박 난 영상 1개를 만들기 위해 수십 개의 실패작을 경험합니다.